Ik ben 63 en mijn vrouw Marijke en ik waren ruim veertig jaar bevriend met Ria en Kees. Toen Kees beginnende dementie kreeg, wilden we helpen, maar langzaam werden we hun vaste vangnet zonder dat iemand dat echt had afgesproken. Het ergste vind ik niet eens dat we grenzen moesten stellen, maar dat ik sindsdien twijfel of ik een vriend in de steek heb gelaten.
Ik zit al veertig jaar in dezelfde vriendengroep, met vaste etentjes, vakanties en gewoontes waar mijn hele volwassen leven omheen is gebouwd. Eén vriend maakt me al jaren kleiner met zogenaamd grappige opmerkingen, maar sinds mijn gezondheid minder vanzelfsprekend is geworden, komt het veel harder binnen. Toen ik zei dat ik hem niet meer wilde zien, bleek niet alleen hij een probleem te zijn, maar misschien de hele groep.
Ik dacht dat ik onze vriendengroep bij elkaar hield door een vakantie voor te schieten. In plaats daarvan maakte ik mijn oudste vriend duidelijk dat ik hem blijkbaar anders was gaan zien. Ik weet nog steeds niet of ik te trots ben op ons leven, of hij te trots is om hulp aan te nemen.
Ik dacht altijd dat onze vriendschap met Pieter en Marjan tegen alles bestand was, omdat we bijna ons hele volwassen leven met elkaar deelden. Toen zij na hun pensioen een gezamenlijk woonproject in Drenthe wilden beginnen, werd onze weigering ineens iets persoonlijks. Ik merk nu dat ik niet alleen bang ben om vrienden kwijt te raken, maar ook schaamte voel omdat ik blijkbaar niet dezelfde moed heb als zij.
Ik ken Henk al sinds onze eerste baan bij de gemeente, en ik heb hem nog nooit zo klein gezien als na zijn scheiding. Mijn vrouw Marjan wil hem zonder aarzelen een jaar in huis nemen, terwijl ik juist voel hoeveel rust er dan uit ons eigen leven verdwijnt. Ik schaam me voor mijn weerstand, maar ik kan niet doen alsof een extra volwassen man in ons huis niets met ons huwelijk zal doen.
Ik ben al veertig jaar bevriend met Theo en Marjan, en hun scheiding heeft onze hele vriendschap op zijn kop gezet. Mijn man Henk is vastbesloten Theo door zijn depressie heen te slepen, maar ik merk dat ons eigen leven steeds kleiner wordt. Ik schaam me ervoor dat ik jaloers ben op iemand die zo diep in de put zit, maar dat is wel wat er gebeurt.
Ik ken Marijke en Theo al sinds we met z’n vieren in een te kleine tent aan het Gardameer stonden. Nu Marijke steeds meer vergeet, voelt het alsof onze vriendschap langzaam is veranderd in een taak waar niemand precies ja tegen durft te zeggen. Ik wil haar niet laten vallen, maar ik merk dat ik ook bang ben om mijn eigen leven kwijt te raken.
Ik ben 67 en mijn man Pieter en ik zijn al veertig jaar bevriend met Henk en Marianne. Sinds Henk ziek is geworden, lijkt iedere uitnodiging, elk uitje en zelfs een appje een verkeerde keuze te kunnen zijn. Ik wil hem niet kwijt, maar ik merk ook dat ik bang ben geworden dat onze vriendschap alleen nog om zijn ziekte draait.
Ik vertel hoe een vriend uit onze vaste vriendengroep na zijn scheiding steeds meer op ons ging leunen. Ik wilde hem niet laten vallen, maar ik merkte dat ik thuis nergens meer kon bijkomen en dat mijn huwelijk eronder begon te lijden. Toen hij vroeg om tijdelijk bij ons in te trekken, moesten mijn man en ik onder ogen zien dat loyaliteit ook een grens kan hebben.
Ik vertel hoe onze vaste vriendengroep veranderde toen bij een van onze oudste vrienden beginnende dementie werd vastgesteld. Ik schaam me voor de opluchting die ik voelde toen ik een uitnodiging afwees, omdat mijn man dat als verraad zag. Ik weet nog steeds niet of ik iemand in de steek laat of eindelijk eerlijk ben over wat het met mij doet.
Ik dacht jarenlang dat onze donderdagavonden met vrienden vanzelfsprekend bij mijn leven hoorden. Pas toen ik ermee wilde stoppen, merkte ik hoeveel rust ik eigenlijk miste en hoeveel mensen op die gewoonte leunden. Ik weet nog steeds niet of ik een vriendschap aan het afbreken ben of eindelijk eerlijk word tegen mezelf.
Ik dacht altijd dat je na je pensioen eindelijk tijd terugkreeg, totdat de ziekte van mijn oudste vriend onze agenda langzaam overnam. Mijn vrouw vond dat we vanzelfsprekend moesten helpen, maar ik merkte dat ik steeds bozer werd op een situatie waar niemand om gevraagd had. Nu weet ik niet of ik een vriend in de steek laat of eindelijk eerlijk ben over wat ik nog aankan.